Le Football Club Saint-Éloi Lupopo s’est qualifié pour la phase de groupes de la Ligue des Champions de la CAF, après avoir éliminé le géant sud-africain Orlando Pirates à l’issue d’une séance de tirs au but haletante (4-5), ce samedi 25 octobre à Soweto.

Fort de son large succès 3-0 à l’aller à Lubumbashi, le club congolais a souffert lors du match retour. Orlando Pirates, poussé par son public, a renversé la vapeur et comblé son retard. Les deux équipes se sont donc départagées aux tirs au but, où les Congolais ont fait preuve de sang-froid et de maîtrise.

Sous la houlette de Guy Bukasa, les Cheminots signent un retour historique dans la cour des grands du football africain. Cette qualification marque un tournant pour Lupopo, qui ambitionne désormais de jouer un rôle majeur dans la compétition.

Avec cette performance, Lupopo devient l’unique club congolais à atteindre la phase de groupes cette saison en Ligue des Champions, redonnant espoir à tout un football en quête de reconquête continentale.

De son côté, Maniema Union a également validé son ticket pour la phase des poules de la Coupe de la CAF. Les Unionistes se sont qualifiés devant Royal Leopard FC lors de la séance fatidique des tirs au but, en s’imposant 4 tirs contre 3.

Rappelons que les deux équipes s’étaient quittées sur le score nul de 1-1 au match retour, après le même score à l’aller (1-1).

Deux qualifications arrachées avec courage, détermination et fierté pour les deux représentants de la RDC aux interclubs de la Caf.



Emmanuel KALASA